トロントのチャイナタウン、スパダイナ通りで最も賑やかで、最も安く、最も美味しいブロック

スパダイナ・アベニューとダンダス通りの交差点は、徐々にチャイナタウンへと誘うのではなく、いきなりその中心に放り込まれます。ガラス越しにローストダックが姿を見せ、湯気で曇った窓があり、車の往来があり、どこか上の階ではシュウマイのトレイが、すでにお茶が半分ほど減ったテーブルへと運ばれていきます。ここはトロントのダウンタウンで最も賑やかで、最も安く、最も美味しいブロックであり、今もなお、洗練された観光地というよりは、活気ある市場といった印象です。空腹で歩けば、その魅力がすぐに分かります。料理は身近で、価格は良心的、そしてこの界隈は西のケンジントン・マーケットへと自然に広がり、まるで街がどこで一方が終わり、もう一方が始まるのかを忘れてしまったかのようです。

チャイナタウンの特徴

ここはチャイナタウン・ウェストです。1950年代後半、旧市庁舎近くにあったトロント最初のチャイナタウンが収用され、店舗が西へ移転したことをきっかけに、スパダイナ・アベニューとダンダス・ストリート・ウェストを中心に発展した地区です。その歴史は重要です。ここは装飾的な「エスニック」ストリップではなく、移動しながら自らを再構築せざるを得なかった場所だからです。それは実現し、その後も発展し続けました。現在では北米最大級のチャイナタウンの一つであり、安くて本格的な中華料理、ベトナム料理、香港スタイルの料理を求める街の定番スポットとなっています。

この通りの特徴は、主に三つの要素に集約されます。第一に点心。伝統的なワゴンサービスと、より新しい一日中楽しめるスタイルの両方があります。第二にローストミート。スパダイナ通りに並ぶ店のショーウィンドウにはアヒルやチャーシューが吊るされています。第三に価格の安さ。ダウンタウンの他の場所と比べて、ここではまだ食事が格安で楽しめるため、学生、会社員、家族連れ、美食家が絶えず訪れます。この通りはまた、実用的なショッピング先としても機能しています。台所用品店、漢方薬店、茶葉店、タピオカミルクティー、食料品店などが立ち並び、さらに西へ数歩でケンジントン・マーケット、東へ一ブロックでオンタリオ美術館という立地も魅力です。

この地区を活気づけているのは、路上の路面レベルでの質感です。歩道に積まれた農産物の木箱、真鍮の秤で乾燥した根を量る漢方薬店、スマホ修理のカウンター、眼鏡店、包丁が休む間もないローストミート専門店。密度が高く、現金が主流で、気取らないのが魅力です。BGMは505系統と510系統の路面電車のベルの音、交通音に混じる広東語と北京語、曇りガラスの向こうから聞こえる中華鍋の音。しかし今、家賃が高騰し、いくつかの老舗が閉店したため、一抹の寂しさもあります。常連客はそれに気づいており、尋ねれば教えてくれるでしょう。しかし、価値は今も変わらず、そのリズムも続いています。トロントで、これだけの価値をこれだけ低価格で提供する地区はそう多くありません。

飲食店

まずは餃子から始めましょう。たとえ別のものを食べるつもりで来ても、ここの一日はそうやって始まるものだからです。マザーズ・ダンプリングス（421 Spadina）では、北方風の餃子を注文を受けてから手包みしています。豚肉とディルの餃子が看板メニューで、ミシュランガイドにも掲載されていますが、店内は、飾り気のない美味しい料理を求めて人が集まる、そんな雰囲気です。帰り際には店先で冷凍餃子も売っており、チャイナタウンならではの実用的なサービスです。

数ブロック先のロル・サンでは、点心を自分のペースで楽しめます。営業時間は深夜を過ぎても続き、ダウンタウンの大半が暗くなった後でも、ハーガオやライスロールが味わえます。伝統的なワゴン式の点心を求めるなら、スパダイナとダンダスの角の上にあるディムサム・キングへ。シュウマイ、お粥、蒸し包子が今でも昔ながらの方法で回ってきます。週末の午前中が狙い目。その時間に行けば、ワゴンの音、係の人の動き、次のワゴンを追いかける競争など、点心の儀式を存分に体験できます。

ローストミートはもう一つの柱です。そのショーウィンドウの演出で最も印象的なのは、296 Spadinaにあるキングズ・ヌードル。広東式の焼き肉と麺の専門店で、現金のみ、深夜まで営業、そして自分で包丁を握らされない限り、これ以上に純粋なチャイナタウン体験はないでしょう。アヒルがショーウィンドウに吊るされ、麺は素早く提供され、誰もこれを何か別のものだと偽ることはありません。近くのスワトウ（309 Spadina）は40年以上にわたり、飾り気のない広東料理を提供しています。ワンタン麺、お粥、手早く安い。毎日営業し、やり方を変えないことで愛される、そんな店です。

もう少し野心的なものを求めるなら、R&D（241 Spadina）がこの通りに異なるエネルギーをもたらします。エリック・チョンとアルビン・レオンによるモダン広東料理の店で、ミシュラン・ビブグルマンに認定されています。これは、モダンという言葉に警戒心を抱かせるような気取った料理ではなく、革新的な料理であることを反映しています。点心とシェアプレートが目玉ですが、それ以上に、チャイナタウンがアイデンティティを失わずに進化していけるのかを見られるのが大きな喜びです。

ベトナム料理なら、フォー・フンはチャイナタウンとケンジントン・マーケットの境界に位置し、この街でいまだに重要な存在である、長年家族経営のフォー店のスタイルを守り続けています。そして、一歩ケンジントン・マーケット側に踏み込む覚悟があれば、サニーズ・チャイニーズは一見の価値あり。遊び心あふれる中華料理、ミシュラン・ビブグルマン、そしてよく写真に撮られる香港風フレンチトーストは、人々がSNSで見たから、そして店内の雰囲気が注文したくなるから、という理由で頼む料理の一つとなっています。

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ナイトライフ

チャイナタウンはバー街というよりは夜食の街であり、それが魅力の一部です。真夜中過ぎのヌードルがクラブ代わりで、夜はイベントというよりも、一日の延長のように感じられます。それでも、スパダイナ通りには、この通りに夜の活気をもたらす店がいくつかあります。

379 Spadinaのグロスマンズ・タバーンは、トロントで最も古いライブミュージックのダイブバーの一つで、1940年代から営業しています。この店は、自分が何者であるかを正確に理解しているという安心感があります。カバーチャージはなく、音楽はブルース、ジャズ、オープンマイクが中心で、土曜午後のニューオーリンズ・ジャズセッションは地元の恒例行事です。このような空間は、トロントのダウンタウンにはまだ、洗練されていなくても素晴らしい夜を過ごせる場所がいくつかあることを思い出させてくれます。

南へ少し歩き、カレッジ・ストリート方面へ向かうと、エル・モカンボ（464 Spadina）が別の種類の歴史を提供します。ローリング・ストーンズを迎えた伝説的なロッククラブで、大規模な改装を経て再開し、現在は二つのステージでライブを開催しています。建物自体に神話が漂っていますが、便利なのは、この地区にまた本格的なナイトスポットが戻ってきたことです。

グループでの夜遊びには、ダンダス通りとスパダイナ通り近くの8090 KTVが、対照的な豪華さを提供します。個室カラオケ、フルバー、深夜までの営業。このエリアの実用的なナイトライフに、ベルベットロープのクラブよりもよく合っています。そして、厨房が閉まり始めてもまだ外にいたいなら、数ブロック西のケンジントン・マーケットのバー――ダイブバー、メスカル酒場、裏庭のパティオ――が自然に後を引き継ぎます。チャイナタウンは夜に何か別のものになる必要はありません。寝る時間までひたすら人々に食べ物を提供し続けるだけです。

見どころ・アクティビティ

ここでの主なイベントは、散策そのものです。スパダイナ通りは、ゆっくりと食べ歩きや買い物を楽しむのに最適です。なぜなら、最高のものは立ち寄る合間に見つかるからです。漢方薬店、茶館、台所用品店、商品が歩道にあふれる食料品店、モールや上階にひっそりとある小さなサービスカウンター。目的を持ってぶらつくために作られた地区です。ランチに来て、どの店が良い包丁を売っているかを知ることになるのです。

ダンダス通りの東一ブロック、オンタリオ美術館（AGO）は、このエリアに全く異なる軸をもたらします。グループ・オブ・セブン、先住民アーティスト、ヨーロッパの巨匠を網羅する巨大なコレクションをフランク・ゲーリーが改装した建物に収め、スパダイナ通りでのランチと合わせて、雨の日にぴったりの組み合わせを提供します。そのコントラスト――ローストダックの前に現代美術、あるいはその逆――は、この街の一角の魅力の一つです。ペースを変えずに両方を楽しめます。

時期が合えば、通りそのものがアトラクションになります。旧正月には、晩冬に獅子舞や龍舞が通りで行われ、夏のトロント・チャイナタウン・フェスティバルでは、パフォーマンスやフードフェアのために地区の一部が封鎖されます。こうした日には、この地域の公共生活が最も広がり、おなじみの街並みがより華やかで、一直線ではないものに変わります。

しかし、それ以外のほとんどの日は、普通のぶらつきの楽しさがあります。チャイナタウンでは、「見どころ」はある意味、自分の目を密度に慣らすことです。茶館、漢方薬店、月餅や保存果物を扱うカウンター、薬局と眼鏡店と屋台が入ったモールの廊下。そして、ストリップを使い果たしたと思った瞬間、さらに西へ歩けば、ケンジントン・マーケットにぶつかります。ボロボロのヴィンテージショップ、農産物の露店、国際的なストリートフードが集まる、車なしでも楽しめる迷路のような場所です。両者の境界は非常に曖昧で、散策全体が一つの長い食欲となります。

ショッピング＆マーケット

チャイナタウンでのショッピングは楽しみの半分であり、ほとんどが実用的です。それがうまくいっている理由です。タップ・フォン・トレーディングは、愛される厨房用品の大型店で、トロントの家庭料理人にとって通過儀礼的な場所です。中華鍋、包丁、点心用の蒸し器、食器類、紙ランタンなどの安いお土産――すべてが高く、しばしば天井まで積み上げられ、家庭のキッチンが一度の訪問でどれだけ解決できるかを実感するのが面白いところです。

よりモール的な体験には、280 Spadinaのダンダス通り角にあるドラゴン・シティ・モールが、この地区の屋内ハブです。フードコート、薬局、眼鏡店、美容院、上階の小さなショップが混在し、つまり、労働者階級の地区センターが果たすべき機能を備えています。華やかさはなく、ただ便利。一つ買い物に行って、三つ持って帰ってくる。そんな場所です。

お茶はそれだけで訪れる価値があります。スパダイナ通りからすぐのダンダス通りにある Ten Ren's Tea は、台湾茶の専門店として知られています。ウーロン茶、シングルオリジンの茶葉、テイクアウト用のリーフティーから店内で淹れたものまで、ここでは browsing が小さなレッスンに変わることもあります。通り沿いの他の場所では、漢方薬店が乾燥した根や薬用茶を手で計って販売しています。興味があるだけでも、スタッフが丁寧に説明してくれることが多く、全体のやり取りはパフォーマンスではなく日常の商取引のように感じられます。

そして、生鮮食品もあります。スパダイナ通りとダンダス通りに沿った食料品店は、安くて季節の果物や野菜を歩道に溢れさせており、地元の人々は週末の買い物にここを利用します。チャイナタウンは外食の場であるだけでなく、台所を満たす場所でもあり、その実用性が街の特徴の一部です。この地域での最高の買い物はお土産ではありません（もちろん見つけることはできますが）、明日使える何かを持ち帰ることです。

チャイナタウンでの宿泊

正直に言うと、チャイナタウン内に実際のホテルはほとんどなく、近くの宿泊施設は高級ホテルではなく、格安のゲストハウス、イン、短期レンタルが中心です。それは欠点というよりもむしろヒントです。チャイナタウンは寝るためよりも食べるために訪れる場所として優れています。ほとんどの旅行者は、徒歩圏内—南東のエンターテイメント地区や金融地区—に拠点を置き、チャイナタウンを食の拠点として利用するほうが良いでしょう。

もしアクションの近くに滞在したいなら、ダンダス・ウェスト通りやケンジントン・マーケットの端に集まるゲストハウスや小さなインを探してみてください。安価で中心部に近いですが、設備は基本的なので、最近のレビューが重要です。予算重視の方は、ダウンタウン中心部よりも広いチャイナタウン・ケンジントンエリアでより低い料金を見つけることができ、1月や11月などのオフシーズンが最も安い傾向があります。現在利用可能なホテルのオプションは以下に表示されています。

移動手段

チャイナタウンはコンパクトで徒歩に最適です。飲食店街全体は端から端まで徒歩10分で、このエリアがランチからディナーまで散策するのに最適な理由です。公共交通機関で到着する場合、510 Spadina 路面電車が通りを縦断し、北は Line 1 (Yonge-University) の Spadina 駅に接続しています。505 Dundas 路面電車は東西にエリアを横断します。Line 1 から Spadina 駅または St. Patrick 駅まで乗車すれば、数分で到着します。

また、ダウンタウン・トロントの多くの場所にあまり考えずにアクセスできます。エンターテイメント地区、CNタワー、ユニオン駅までは徒歩約10～15分、または路面電車ですぐです。ユニオン駅からはトロント・ピアソン国際空港へのUPエクスプレス（約25分）に接続しています。ケンジントン・マーケットへは西に徒歩2分、AGOは東に1ブロックなので、一度ここに来ればほぼ徒歩で移動できます。

最後に実用的な注意点：最高の小さなお店の多くは現金のみで、路面電車は渋滞で遅れることがあるので、時間に余裕を持ってください。チャイナタウンは、ブロックを急いで通過しない人に報いてくれます。それがすべてです。この場所が機能するのは、まだ消費されるために作られたテーマ地区ではなく、用事や常連、習慣のある近所だからです。空腹で訪れ、現金を持ち、スパダイナ通りに滞在時間を決めてもらいましょう。