Femten minutter. Det er hele overfarten – fra foden af Bay Street til en bilfri kæde af land, hvor den højeste lyd normalt er en cykelklokke. Toronto Islands strækker sig omkring 5 km fra ende til anden, og skyline du efterlader er lige så meget pointen som noget, du sejler mod: når færgen tager af sted, stiller tårnene sig op over vandet, og når du stiger af, er du et sted, der kører på fod, pedal og pagaj. Denne guide går gennem øerne cirka fra vest til øst, som du ville planlægge en dag, med afstande og færge-noter undervejs, så du kan beslutte, hvad der passer til de timer, du har.
For en bredere kontekst om byen du forlader – hvor du kan bo, hvordan transporten fungerer, hvad du ellers kan lave – se Toronto-guiden. Denne artikel holder sig på vandet.
Overfarten: færgen fra Bay Street
Dagen starter ved Toronto Island Ferry (Jack Layton Ferry Terminal, ved foden af Bay Street, en kort gåtur syd for centrum). Det er en offentlig færge, man går om bord på, og der er intet reservationssystem for grupper – du står i kø, du går om bord, du sejler over. Tre ruter afgår fra samme terminal: til Centre Island, til Ward's Island i østenden og til Hanlan's Point i vestenden. En returbillet koster cirka CA$9,57 for en voksen; børn under to år rejser gratis. I højsæsonen om sommeren kan køen ved terminalen være lang, så køb billetter online, inden du ankommer, for at springe billetvinduet over.
Overfarten tager omkring femten minutter, og det er værd at betragte som en del af turen frem for transport, der skal overstås. For den klareste skyline-vinkel skal du vælge en Ward's Island- eller Hanlan's Point-båd frem for Centre Island-båden. Hvis du kan arrangere din dag, så returrejsen falder tæt på solnedgang, så gør det – turen tilbage med byen der lyser op bag vandet er det enkelte billede, de fleste tager med hjem.
Hvilken båd du tager former din dag. Ward's sætter dig af i den stille østende; Hanlan's i vest; Centre Island i midten, tættest på familieattraktionerne. Hvis du er en lille gruppe, der planlægger at gå eller cykle på tværs af øerne, fungerer begge ender som start – du kan sejle ind på én rute og, i praksis, gå til en anden mole for at vende tilbage.
Østenden: Ward's Island
Når du stiger af Ward's-båden, er det første, du når, The Island Café (Ward's Island), en afslappet søbred-spisestue et par skridt fra molen. Det har åbent dagligt, cirka kl. 9 til 21 og senere fredag og lørdag, og serverer kaffe, brunch, lette hovedretter og en øl til mellempriser. Det byder grupper velkommen og er ankeret i den søvnige østende-scene – et fornuftigt første stop for at planlægge resten af dagen over en kop kaffe.
En kort gåtur ad Lakeshore Avenue bringer dig til The Rectory Café (Ward's Island), en café og restaurant i en cottage fra 1948 med en terrasse mod søen. Det er den mere karakterfulde, kunstfyldte pendant til Island Café, bedre egnet til et ordentligt måltid end en hurtig kop kaffe. Det fungerer til små grupper, men ring i forvejen: åbningstiderne er reduceret uden for sæsonen, og det er ikke et sted at ankomme med et stort selskab uanmeldt.
Fra caféerne åbner gaderne sig til Ward's Island (Ward's Island) – en bilfri cottage-koloni med et par hundrede finurlige hjem på træbevoksede gader, et samfund som en gruppe beboere kæmpede for at redde fra nedrivning i 1970'erne. Der er ingen entre; færgebilletten er alt, du betaler. Folk bor her året rundt, så dette er ikke en scene at marchere igennem: hold grupper små og rolige, og hold dig til offentlige stier og stranden. Den strand, ved øens østlige spids, er den roligste del med det mest stille vand på øerne – valget, hvis du vil sidde frem for at svømme i brændingen.
Rygraden: cykler og turen mellem enderne
Øerne er en cirka 5 km lang bilfri kæde, og den ærligste måde at se det hele på på én dag er på to hjul. Toronto Island Bicycle Rental (Centre Island) er indrettet til grupper: enkeltcykler, tandems and 2- og 4-personers quadricykler. Udlejning er først-til-mølle uden reservation, og du skal have ID og et depositum. En 2-personers quadricykel koster cirka CA$20 i timen og en 4-personers cirka CA$38. En praktisk advarsel, der ændrer, hvordan du planlægger: quadricykler kan ikke krydse broerne eller boardwalks, så hvis dit mål er at nå Ward's i øst eller Hanlan's i vest, så tag en rigtig cykel. Stierne løber hele længden med søen på begge sider, og en cykel forkorter afstanden mellem enderne til få minutter i stedet for en lang gåtur.
Midten: Centre Island for familier
Centre Island, midt i kæden, er hvor familieattraktionerne samles, og de ligger tæt nok til at gå imellem, når du først er der.
Centreville Amusement Park (Centre Island) åbner for 2026-sæsonen fra 2. maj til 27. september. Entre er gratis; du betaler enten pr. tur eller køber et heldags-armbånd, som koster cirka CA$45. De over 30 forlystelser er blide og nostalgiske, rettet mod yngre børn – retro snarere end spændingssøgende, og prissat derefter. Det passer til familie- og skolegrupper mere end teenagere på jagt efter et kick.
Lige ved siden af ligger Far Enough Farm (Centre Island), en gratis bondegård med kæledyr, som har været i drift siden 1959 med mere end 40 arter. Det har åbent dagligt, cirka kl. 10:30 til 17, og passer naturligt sammen med forlystelsesparken – et gratis stop, som pålideligt fanger små børns opmærksomhed.
En kort gåtur væk er Franklin Children's Garden (Centre Island), en gratis, kørestolsvenlig offentlig have inspireret af de canadiske Franklin-skildpaddebøger – et blidt, hands-on stop for familier med små børn. I nærheden er William Meany Maze (Centre Island) en cedertræshæklabyrint, først plantet til landets 100-års jubilæum i 1967 og genopbygget i 2014. Den er gratis, ubemandet og åben året rundt – en hurtig omvej snarere end en destination, og fint at lade børn løbe fri i.
Hvis du hellere vil være på vandet end ved siden af, udlejer The Boat House (Centre Island) pedalbåde, kanoer og kajakker pr. time mod ID som depositum. En kano koster cirka CA$31 i timen, en enkeltkajak cirka CA$19, og en tandemkajak cirka CA$38 for den første time. Det lader dig padle på de beskyttede indre laguner og kanaler uden at forlade parken – den mest afslappede måde at komme på vandet her. Det holder for det meste åbent i weekender, så tjek i forvejen, før du bygger en dag omkring det.
Vestenden: Hanlan's Point og Gibraltar Point
Vest for Centre Island bliver øerne igen roligere. Hanlan's Point Beach (Hanlan's Point) er en gratis offentlig strand, imødekommende og et historisk LGBTQ+-landemærke – Canadas eneste kommunalt oprettede tøj-valgfri strand. Ifølge byens vedtægter er sydenden tøj-valgfri og nordenden tøj-påkrævet, så du kan vælge din del. En ærlig advarsel for 2026: alvorlig erosion har skrumpet den brugbare sandstrand, og en byplan om restaurering er undervejs. Tjek aktuelle forhold, før du lover nogen en hel stranddag her.
Inde fra stranden står Gibraltar Point Lighthouse (Hanlan's Point / Gibraltar Point), påbegyndt i 1808 og det ældste bevarede fyrtårn på de Store Søer – en af de ældste bygninger i byen. De udendørs områder er gratis med fortolkende tavler, og grupper kan frit vandre rundt; indersiden er lukket for offentligheden. Det kommer med en legende om mordet på fyrmesteren, som stadig tiltrækker spøgelsestur-grupper, hvis det er den slags historie, dit selskab kan lide.
I nærheden ligger Gibraltar Point Centre for the Arts (Gibraltar Point) på en afsides plet med sin egen strand. Tidligere kendt som Artscape Gibraltar Point, drives det nu af den non-profit organisation ArtHubs Toronto efter Artscapes konkurs i 2023. Det afholder residency-programmer, bryllupper, retreats, koncerter og festivaler, og gruppebestillinger er centrale for deres koncept — residencies og eventudlejning prissættes individuelt. Du kan strejfe rundt på området og stranden gratis; det er et af de mest stille steder på øerne, bedre til en rolig gåtur end en travl dagsplan.
Se det i stedet fra vandet
Hvis en i din gruppe ikke magter færge-og-gåturen, eller bare gerne vil have skyline med kommentar, tilbyder Toronto Harbour Tours (Harbourfront, afgang fra Pier 6-området) en en-times guidet rundfart, der sejler forbi øerne, ø-lufthavnen, fyrtårnet og downtown-skyline. Der er audioguide på syv sprog, og ombord er der en licenseret snackbar. En 60-minutters rundtur koster cirka CA$30 til CA$40 for en voksen. Det er gruppevenligt og det nemme alternativ til en gør-det-selv færgedag — svævende skylineudsigt uden gåturen.
Det praktiske
Til færgen. Jack Layton Ferry Terminal ligger ved foden af Bay Street. Fra Union Station er der cirka 15 minutters gang sydpå til vandet; sporvogne kører også mod havnefronten. Der er begrænset, dyr parkering nær terminalen, så offentlig transport er det nemmeste valg.
Billetter og kontanter. Køb færgebilletter online i højsæsonen — terminalkøen er dagens største forsinkelse. De fleste attraktioner tager kort, men hav lidt kontanter til mindre ø-sælgere og turbilletter, da servicepunkterne er spredt, og kortterminaler ikke er universelle.
Timing. Tjek første og sidste afgang inden du tager afsted, især uden for højsommeren, og bemærk, at nogle steder primært har åbent i weekenderne (Boat House) eller sæsonbestemt (Centreville, 2. maj til 27. september i 2026). Prøv at tage en returrejse ved solnedgang for skyline. Afsæt mindst en halv dag; en hel dag hvis du vil nå begge ender.
Budget. Færgen er den største faste udgift på ca. CA$9,57 tur-retur pr. voksen, børn under 2 år gratis. Meget på øerne er gratis: Ward's, Hanlans strand, fyrtårnsområdet, labyrinten, børnehaven og bondegården koster intet udover billetten. Cykeludlejning, Centerille-armbånd, bådudlejning og havnerundfarten er ekstra betalte aktiviteter — budgetter dem på forhånd, så en familiedag forbliver forudsigelig.
Hvor skal du bo. Øerne har ingen hoteller, så base dig i downtown nær havnefronten for den korteste gåtur til færgen; start din søgning med Toronto hotelsøgning.
Intet af dette behøver at blive jaget. Øerne belønner et langsomt tempo — kryds over, vælg en ende, og lad dagen falde ind i en gåtur.