Femten minutter. Det er hele overfarten – fra bunnen av Bay Street til en bilfri kjede av land hvor den høyeste lyden vanligvis er en sykkelklokke. Toronto Islands strekker seg omtrent 5 km fra ende til annen, og skyline du forlater er like mye poenget som alt du seiler mot: når fergen legger ut, stiller tårnene seg opp over vannet, og når du går i land, er du et sted som går på fot, pedal og padle. Denne guiden går gjennom øyene omtrent fra vest til øst slik du ville planlagt en dag, med avstander og fergeinformasjon underveis, så du kan bestemme hva som passer tiden du har.
For mer kontekst om byen du forlater – hvor du kan bo, hvordan kollektivtransporten fungerer, hva annet du kan gjøre – se Toronto-guiden. Denne artikkelen holder seg ute på vannet.
Overfarten: fergen fra Bay Street
Dagen starter ved Toronto Island Ferry (Jack Layton Ferry Terminal, ved bunnen av Bay Street, en kort spasertur sør fra sentrum). Det er en offentlig passasjerferge uten reservasjonssystem for grupper – du stiller deg i kø, går om bord og krysser. Tre ruter går fra samme terminal: til Centre Island, til Ward's Island i østenden, og til Hanlan's Point i vest. En returbillett koster omtrent CA$9,57 for en voksen; barn under to reiser gratis. I høysesongen om sommeren kan køen ved terminalen være lang, så kjøp billetter på nett før du kommer for å slippe billettluka.
Overfarten tar omtrent femten minutter, og det er verdt å behandle som en del av turen i stedet for transport du må gjennom. For den klareste skyline-vinkelen, ta en Ward's Island- eller Hanlan's Point-båt i stedet for Centre Island-båten. Hvis du kan legge opp dagen slik at returen lander rundt solnedgang, gjør det – turen tilbake med byen som lyser opp bak vannet er det bildet de fleste tar med seg hjem.
Hvilken båt du tar, former dagen din. Ward's slipper deg av i den stille østenden; Hanlan's i vest; Centre Island i midten, nærmest familieattraksjonene. Hvis du er en liten gruppe som planlegger å gå eller sykle øyenes lengde, fungerer begge ender som start – du kan krysse på én rute og i praksis gå til en annen brygge for turen tilbake.
Østenden: Ward's Island
Gå av Ward's-båten, og det første du møter er The Island Café (Ward's Island), en uformell sjøbod med terrasse et par skritt fra bryggen. Den har åpent daglig, omtrent kl. 9–21 og senere på fredager og lørdager, og serverer kaffe, brunsj, enkle hovedretter og øl til middels priser. Den tar imot grupper og er ankeret i den søvnige østenden – et fornuftig første stopp for å planlegge resten av dagen over en kopp kaffe.
En kort spasertur langs Lakeshore Avenue bringer deg til The Rectory Café (Ward's Island), en sittekafé og restaurant i en 1948-hytte med en innsjøvendt terrasse. Det er den mer karakterfulle, kunstfylte motparten til Island Café, bedre egnet til et skikkelig måltid enn en rask kaffe. Den fungerer for små grupper, men ring på forhånd: åpningstidene er redusert utenom sesongen, og det er ikke et sted å komme uanmeldt med et stort selskap.
Fra kafeene åpner gatene seg til Ward's Island (Ward's Island) – en bilfri hyttekoloni med et par hundre særegne hjem langs trebevokste veier, et område en gruppe beboere kjempet for å redde fra riving på 1970-tallet. Det er ingen inngangsbillett; fergebilletten er alt du betaler. Folk bor her hele året, så dette er ikke et skue å marsjere gjennom: hold grupper små og lavmælte, og hold deg til offentlige stier og stranden. Den stranden, ved øyas østspiss, er den roligste og mest stille vannstripen på øyene – valget hvis du vil sitte i stedet for å bade i bølger.
Ryggraden: sykler og turen mellom endene
Øyene er en omtrent 5 km lang bilfri kjede, og den ærligste måten å se alt på én dag er på to hjul. Toronto Island Bicycle Rental (Centre Island) er rigget for grupper: enkle sykler, tandem-sykler, og 2- og 4-seters quadricykler. Utleie er førstemann til mølla uten reservasjon, og du trenger legitimasjon og depositum. En 2-seters quadricycle koster omtrent CA$20 per time og en 4-seters omtrent CA$38. En praktisk advarsel som endrer hvordan du planlegger: quadricykler kan ikke krysse broene eller gangveiene, så hvis målet er å nå Ward's i øst eller Hanlan's i vest, ta en ordentlig sykkel. Stiene går i hele lengden med innsjøen på begge sider, og en sykkel gjør avstanden mellom endene på minutter i stedet for en lang spasertur.
Midten: Centre Island for familier
Centre Island, midt i kjeden, er hvor familieattraksjonene samler seg, og de ligger tett nok til å gå mellom når du først er der.
Centreville Amusement Park (Centre Island) åpner for 2026-sesongen fra 2. mai til 27. september. Inngang er gratis; du betaler enten per tur eller kjøper et heldagsarmbånd, som koster omtrent CA$45. De over 30 attraksjonene er milde og nostalgiske, rettet mot yngre barn – retro snarere enn spenningssøkende, og priset deretter. Det passer familie- og skolegrupper bedre enn tenåringer som vil ha fart.
Rett ved siden av ligger Far Enough Farm (Centre Island), en gratis klappegård som har vært i drift siden 1959, med over 40 arter. Den har åpent daglig, omtrent kl. 10:30–17, og passer naturlig sammen med fornøyelsesparken – et gratis stopp som pålitelig holder små barns oppmerksomhet.
En kort spasertur unna er Franklin Children's Garden (Centre Island), en gratis, rullestolvennlig offentlig hage med tema fra de canadiske Franklin the Turtle-bøkene – et rolig, praktisk stopp for familier med små barn. I nærheten ligger William Meany Maze (Centre Island), en sypresshekk-labyrint først plantet til landets 100-årsjubileum i 1967 og gjenoppbygget i 2014. Den er gratis, ubemannet og åpen hele året – en rask avstikker snarere enn et reisemål, og fin å slippe barn løs i.
Hvis du heller vil være på vannet enn ved siden av, leier The Boat House (Centre Island) ut pedalbåter, kanoer og kajakker per time, med legitimasjon som depositum. En kano koster omtrent CA$31 per time, en enmannskajakk omtrent CA$19, og en tomannskajakk omtrent CA$38 for første time. Du kan padle i de skjermede indre lagunene og kanalene uten å forlate parken – den mest avslappede måten å komme seg ut på vannet her. Det er stort sett åpent i helgene, så sjekk på forhånd før du bygger en dag rundt det.
Vestenden: Hanlan's Point og Gibraltar Point
Vest for Centre Island blir øyene roligere igjen. Hanlan's Point Beach (Hanlan's Point) er en gratis offentlig strand, innbydende og et historisk LHBTQ+-landemerke – Canadas eneste kommunalt anlagte nudiststrand. Ifølge byens forskrifter er den sørlige enden tekstilfri og den nordlige enden tekstilpåbudt, så du kan velge din strekning. En ærlig advarsel for 2026: kraftig erosjon har krympet den brukbare sanden, og en byrestaureringsplan er under arbeid. Sjekk nåværende forhold før du lover noen en hel stranddag her.
Innlandet fra stranden står Gibraltar Point Lighthouse (Hanlan's Point / Gibraltar Point), påbegynt i 1808 og det eldste overlevende fyrtårnet på De store sjøer – en av de eldste bygningene i byen. De utendørs områdene er gratis, med informasjonsplakater, og grupper kan streife fritt; interiøret er stengt for publikum. Det har en tilhørende legende om et mord på fyrmesteren som fortsatt tiltrekker spøkelsesvandringer, hvis den typen historier interesserer gruppen din.
Like ved ligger Gibraltar Point Centre for the Arts (Gibraltar Point) i et bortgjemt hjørne med egen strand. Tidligere Artscape Gibraltar Point, drives det nå av den ideelle organisasjonen ArtHubs Toronto etter at Artscape gikk konkurs i 2023. Senteret tilbyr residenser, bryllup, retreats, konserter og festivaler, og gruppebestillinger er sentralt i driften – residenser og arrangementutleie prises individuelt. Du kan vandre fritt på området og stranden; det er et av de roligste stedene på øyene, bedre egnet for en stille tur enn en travel timeplan.
Se det fra vannet i stedet
Hvis noen i gruppen din ikke kan håndtere ferge og gange, eller bare vil ha silhuetten med kommentar, kjører Toronto Harbour Tours (Harbourfront, avgang fra Pier 6-området) en times guidet rundtur som går forbi øyene, øyflyplassen, fyret og bysilhuetten. Lydkommentar tilbys på syv språk, og det er en lisensiert snackbar om bord. En 60-minutters rundtur koster omtrent CA$30 til CA$40 per voksen. Det er gruppevennlig og et lett alternativ til en egenkomponert fergedag – flytende silhuettutsikt uten gåingen.
Det praktiske
Til fergen. Jack Layton Ferry Terminal ligger ved foten av Bay Street. Fra Union Station er det omtrent 15 minutters gange sørover til vannet; trikker går også mot havnefronten. Det er begrenset og dyr parkering nær terminalen, så kollektivtransport er det enkleste valget.
Billetter og kontanter. Kjøp fergobilletter på nettet i sommerhalvåret – terminalkøen er dagens største forsinkelse. De fleste attraksjoner tar kort, men ha med litt kontanter til mindre øy-selgere og karusellbilletter, siden tjenestepunktene er spredt og kortterminaler ikke er universelle.
Timing. Sjekk første og siste avgang før du drar, spesielt utenom høysommeren, og merk at noen steder stort sett er åpne i helgene (The Boat House) eller sesongbasert (Centreville, 2. mai til 27. september i 2026). Prøv å ta en returferge nær solnedgang for å få silhuetten. Sett av minst en halv dag; en hel dag hvis du vil nå begge ender.
Budsjett. Fergen er den største faste kostnaden på omtrent CA$9,57 tur-retur per voksen, barn under 2 år gratis. Mye er gratis på øyene: Ward's, Hanlan's strand, fyrområdet, labyrinten, barnehagen og bondegården – alt koster ingenting utover billettprisen. Sykkelutleie, Centreville-armbånd, båtleie og havnerundturen er tilleggene – budsjetter med disse på forhånd slik at familieturen holder seg forutsigbar.
Hvor du skal bo. Øyene har ingen hoteller, så baser deg i sentrum nær havnefronten for kortest vei til fergen; start søket med Toronto hotellsøk.
Ingenting av dette haster. Øyene belønner et rolig tempo – kryss over, velg en ende, og la dagen falle inn i en spasertur.